Global Positioning System

GPS é a sigla de Global Positioning System – Sistema de Posicionamento Global, em tradução livre para o português. Trata-se de um sistema de navegação por satélite que fornece a um dispositivo móvel a sua posição, assim como diversas outras informações. O sistema pode ser acionado a qualquer momento e em qualquer lugar na Terra, desde que o receptor esteja no campo de alcance dos quatro satélites GPS. Atualmente encontram-se em uso dois sistemas de posicionamento: o GPS americano e o GLONASS russo. Há ainda dois outros sistemas em implementação: o Galileo da União Europeia e o Compass chinês.

O GPS foi criado em 1963 com o intuito de superar as limitações que os sistemas de navegação, já ultrapassados, apresentavam. Inicialmente o seu uso era exclusivamente militar, hoje as coordenadas são obtidas em tempo real e os dados são utilizados por civis em uma vasta gama de serviços, de mapas a dispositivos de localização ponto a ponto, passando por câmeras e redes sociais.

Além de sua aplicação óbvia na aviação e na navegação, qualquer pessoa que queira saber a sua posição, encontrar o caminho para um determinado local, conhecer a velocidade e direção do seu deslocamento pode fazer uso do sistema. Atualmente, o GPS é muito comum em automóveis – preso no vidro do pára-brisas, o dispositivo localiza endereços e indica como chegar até eles com precisão.