Internet Message Access Protocol

IMAP é a sigla para Internet Message Access Protocol – Protocolo de acesso a mensagem da internet, em tradução livre para o português. Trata-se, como o próprio nome induz, de um protocolo de gerenciamento de correio eletrônico.

A tecnologia é superior, em recursos, ao POP3 (oferecido pela maioria dos provedores aos seus assinantes), sendo a possibilidade das mensagens serem armazenadas no servidor e o usuário ter acesso a suas pastas em qualquer computador, o grande diferencial do IMAP. Outra vantagem é o compartilhamento de caixas postais entre os membros se um grupo de trabalho, por exemplo. Além de ser possível efetuar pesquisas utilizando Keywords.

Dentre os pontos negativos, os usuários pontuam que o número de mensagens armazenadas é limitado ao espaço que é atribuído para caixa de correio e que o servidor IMAP estando numa localização remota é necessário estar conectado à Internet.